Назначение автоматических выключателей — проведение тока в обычном режиме и его отключение в случае короткого замыкания или перегрузки. Также используется для нечастых отключений и оперативных включений электрических цепей.

Автоматические выключатели различаются по определенным характеристикам:

• число полюсов, насчитывающих от одного до четырех;
• не токоограничивающие или токоограничивающие;
• исходя из вида расцепителя;
• с расцепителем, полупроводниковым или тепловым, в области токов перегрузки;
• с электромагнитным расцепителем в области токов коротких замыканий;

В конструкции выключателя может быть электромагнитный или тепловой (полупроводниковый) расцепитель, либо комбинированный расцепитель — электромагнитный и тепловой расцепитель сразу.

В качестве примера прекрасно зарекомендовавшей себя продукции, можно привести автоматические выключатели legrand, приобрести которые можно сегодня через сайт  легранд-электрика.рф.

Автоматические выключатели делятся на: двухполюсные, однополюсные, четырехполюсные, трехполюсные, могут быть снабжены следующими конструктивными узлами: привод, главная контактная система, расцепляющее устройства, дугогасительная система, вспомогательные контакты и расцепители.

Автоматические выключатели работают по следующему принципу. При протекании номинального тока (перегрузка по току) спустя определенное время срабатывает тепловое реле, которое отключает автомат. Период срабатывания зависит от показателя протекающего тока: насколько он выше номинального.

Первый заданный параметр — номинальный ток выключателя, определяемый из расчета загрузки цепи, которая к нему подключается. Остальные параметры, обязательные для определения — класс селективности, выключающая способность, характеристика выключения.